Remarkably Bright Creatures by Shelby Van Pelt Humans… For the most part you...

Remarkable Creatures by Tracy Chevalier «Прелестные создания», Трейси Шевалье She sells seashells by the seashore. Думала, что не знаю писательницу Трейси Шевалье — а оказалось, все-таки знаю: это же она написала роман «Девушка с жемчужной сережкой», по которому сняли известный фильм. Шевалье пишет историческую прозу, и всегда самое интересное — что из написанного правда, а что художественный вымысел. Писательница говорила в интервью, что старается не искажать имеющиеся исторические факты, на их канве достраивая художественную историю. Ну и вот, в «Девушке с жемчужной сережкой» это означает, что допридумано практически все, поскольку и о Вермеере, и о его картинах достоверной информации очень мало. В случае с Remarkable Creatures (не путать с Remarkably Bright Creatures!) иначе: Мэри Эннинг жила на 2 века позже, и известно о ней побольше, хотя тоже осталось пространство для писательского воображения. Мэри Эннинг (1799-1847) — исследовательница-самоучка, сделавшая несколько важных палеонтологических открытий и не получившая заслуженного признания при жизни по двум причинам: она была женщиной и принадлежала к рабочему классу. Жила она в курортном городке Лайм-Риджис и с детства занималась fossil hunting: ходила по берегу и искала окаменелости на продажу туристам. Ходила, ходила, а потом взяла да и выкопала скелет ихтиозавра. А время было такое, когда о существовании вымерших животных еще были не в курсе, об эволюции тоже не особо (Чарльз Дарвин как раз недавно родился), ну и вообще считали, что бог создал землю и всех животных одним махом за шесть дней и с тех пор ничего не менялось. Странный скелет, не похожий ни на одно известное животное, в эту картину, мягко говоря, не вписывался — и ладно бы он был один-единственный, так ведь нет. Ну и понеслось: еще ихтиозавры, потом плезиозавр, птерозавр, целый доисторический зоопарк выкопала, в общем. К книге о Мэри Эннинг у меня были специфические требования: мне нужно было в первую очередь, чтобы художественная история не мешала мне узнавать о реальной Эннинг то, чего я о ней еще не знала. И Remarkable Creatures с задачей вполне справилась. Все ключевые моменты из жизни Эннинг Трейси Шевалье описывает здорово, оживляя их, но не меняя до неузнаваемости: и эпизод с молнией действительно был, и с Элизабет Филпот, тоже палеонтологом-самоучкой, она дружила, и с признанием ее вклада учеными джентльменами все было не очень красиво, и это в книге показано особенно живо и эмоционально. И главное — здесь вдоволь описаний охоты за окаменелостями, все эти изумительные раскопки скелетов, внезапные находки и захватывающие открытия (Шевалье, пока собирала материал для романа, даже ездила сама на побережье искать аммониты с белемнитами). В общем, отличный синтез реального и вымышленного: достаточная биографическая точность и при этом динамичная, интересная история, понятно показывающая мир и людей того времени. P.S.: Скороговорка в начале поста тоже с историей: по сети гуляют рассказы, что она о Мэри Эннинг, но вот в этом большом и крутейшем тексте о метафольклоре автор тщательно копается в источниках, критически разбирает эту версию и попутно рассказывает еще кучу всего интересного. P.P.S.: Фильм «Аммонит» я смотрела, понравилось не очень (это не экранизация романа Шевалье): мне кажется довольно скучной идея взять такую интересную историческую личность, свести к минимуму рассказ о ее реальной биографии и заполнить 90% фильма вымышленной романтической линией. Вообще многие работы об Эннинг так и норовят допридумать ей какие-нибудь романтические отношения (это всегда вымышленная часть, т.к. известно только, что замужем она не была) — как будто без них ее жизнь и работа недостаточно ценны и интересны. В этом смысле Remarkable Creatures гораздо увлекательнее; хоть и там без романа не обошлось, он хотя бы не затмевает открытия и окаменелости.